Рассмотрим некоторые свойства электролюминесценции, важные с точки зрения практического применения. Речь будет идти в основном о частном случае электролюминесценции - свечении, возникающем в кристаллах при наложении на них больших внешний электрических полей.
При этом в одних случаях электроды соприкасаются со слоем электролюминофора или монокристаллом, в других же такое соприкосновение отсутствует. Электролюминесцентный конденсатор последнего типа обычно образуется из тонкого слоя изолятора, в среде которого располагаются кристаллы электролюминофора. Эта смесь помещается между двумя контактными электродами, к которым прикладывается переменное или импульсное напряжение.
Один из этих электродов должен быть прозрачным. Установлено, что электролюминесценция наблюдается при средних напряженностях 104 - 105, а в отдельных случаях 103 в 1см. Так как электролюминесценция определяется не напряжением, а напряженностью поля, то в принципе можно изготовлять электролюминесцентные элементы на любое напряжение, варьируя лишь их толщину.
Чтобы получить достаточную напряженность поля в люминофоре при подаче напряжения средней величины, толщина электролюминесцирующего элемента должна быть очень малой. С другой стороны, для однородности свечения толщина элемента должна быть большой по сравнению с размером частиц применяемого электролюминофора. Минимальное напряжение, при котором практически еще наблюдается свечение (в очень тонком слое), составляет 8,5 - 9 в.
На практике используются толщины электролюминесцентной ячейки 25-7 - 100 мку чему соответствуют рабочие напряжения 100 - 600 в. Емкость конденсаторов при толщинах 100 мк составляет примерно 100 пф/см2. При одинаковой напряженности поля яркость толстого элемента больше, чем тонкого, в силу того что первый содержит большее число зерен люминофора.
В настоящее время известно значительно меньшее количество электролюминесцентных материалов, чем люминофоров, возбуждаемых катодными, рентгеновыми или ультрафиолетовыми лучами. При этом материал, обладающий свойством электролюминесценции, проявляет, как правило, и свойство фотолюминесценции (люминесценции, возбуждаемой при поглощении света).
